By Thomas Collins/ Toronto Star
En Ontario, permitimos períodos de enfriamiento para membresías de gimnasios y nuevas compras de condominios, pero el gobierno federal no parece creer que sea necesario un período de reflexión similar para la eutanasia.
Se ha introducido una nueva legislación que amplía radicalmente los criterios de elegibilidad para «asistencia médica en la muerte» o MAiD. Los medicamentos para el dolor y otros recursos y procedimientos pueden usarse efectivamente para ayudar médicamente a las personas que están muriendo. Pero eso no es lo que implica MAiD: significa dar una inyección letal a las personas que no están muriendo, para que mueran.
Quienes se oponen a la eutanasia expresaron su preocupación en 2016, cuando se legalizó por primera vez, de que una vez que el estado legalmente proporcionó la muerte para algunos, solo sería cuestión de tiempo antes de que se ampliaran sus criterios. Esto fue descartado como un argumento de pendiente resbaladiza; nos dijeron que las «salvaguardas» protegerían a los más vulnerables.
Ahora, menos de cuatro años después, estamos muy lejos.
Si se aprueba el proyecto de ley C-7, aquellos cuya muerte es «razonablemente previsible» ya no necesitarán un período de reflexión de 10 días antes de recibir una inyección letal. Uno no necesitará una enfermedad terminal para ser sacrificado. Según esta legislación, cualquier enfermedad, enfermedad o discapacidad incurables graves haría que una persona sea elegible para la eutanasia.
Esto es angustiante para muchos que se sienten vulnerables y ahora cumplirán los criterios para la inyección letal. Las personas con discapacidad ya enfrentan desafíos sustanciales relacionados con el empleo, la vivienda, la atención médica y el apoyo adecuados. Deberíamos alarmarnos de que aquellos que han luchado durante décadas para ser tratados con igualdad puedan ser presionados, ya sea por familiares, amigos o incluso por sus propios profesionales de la salud, para «aliviar su carga» y poner fin a sus vidas.
Sus vidas importan. Nunca deberían ser vistos como una carga para nuestra sociedad. Estas personas necesitan vida asistida, no muerte asistida.
Este es un nuevo capítulo de muerte a pedido. Canadá ha dejado de lado las restricciones a un ritmo mucho más rápido que cualquier otra jurisdicción en el mundo que haya legalizado la eutanasia.
En 2016, el gobierno indicó que antes de que se introdujera una nueva legislación, habría una revisión exhaustiva de cinco años sobre el impacto de la eutanasia en Canadá; no se ha llevado a cabo dicha revisión. Nuestro país avanza sin ese análisis crítico, a pesar de que el propio gobierno informa que desde 2016 al menos 13,000 personas han muerto por inyección letal.
¿Dónde está la voluntad política para impulsar los cuidados paliativos para todos los canadienses? Solo el 30 por ciento de los canadienses tiene acceso a cuidados paliativos de calidad, aunque sabemos que el dolor y la soledad se encuentran entre los mayores temores de quienes sufren. Los cuidados paliativos pueden abordar estos problemas.
Si todos los canadienses tuvieran acceso a cuidados paliativos de calidad, menos buscarían una inyección letal. En lugar de desarrollar una cultura general de atención, nos precipitamos hacia la muerte a pedido. Los mismos médicos que están tratando de cuidar a sus pacientes ahora deberán aprobar la eutanasia para ellos.
Deberíamos tomarnos el tiempo para estar realmente presentes para aquellos que puedan sentir que están al margen de nuestra comunidad. Todos los que sentimos que su vida ya no tiene valor debemos estar seguros de que este no es el caso en absoluto: hay dignidad en cada vida humana, no solo cuando somos jóvenes, sanos y capaces, sino aún más cuando Somos frágiles y vulnerables.
Depende de cada canadiense fomentar una cultura de cuidado y amor mutuo. La respuesta no es la muerte asistida en sus muchas formas; Acompaña a nuestra familia, nuestros amigos e incluso extraños para ayudarlos en la vida, reconociendo la dignidad inherente de cada persona.
El cardenal Thomas Collins es el arzobispo de Toronto.
