Han pasado seis meses desde que COVID-19 extendió sus tentáculos mortales en Canadá y puso vidas al revés. En rápida sucesión, las rutinas diarias de nuestra vida ordinaria dejaron de ser, retorcidas o borradas por un virus del que nunca habíamos oído hablar pero que nunca olvidaremos. De repente, no hubo más comidas fuera, no más fiestas, no más deportes, no más teatro, no más viajes… no más iglesia.
Casi con la misma rapidez, nos obligamos a hacer frente: máscaras y protectores faciales, desinfectante y lavándonos interminablemente las manos, reuniones de Zoom, trabajo desde casa, la escuela a través de Internet, la iglesia en la televisión.
A medida que el mundo se vuelve a despertar lentamente de la pesadilla del coronavirus, está claro que ha habido elementos de la vida diaria que cambiaron a largo plazo. Muchas empresas cerraron definitivamente y muchas más tardarán años en recuperarse financieramente.
La Iglesia seguirá adelante, de eso no hay duda. Los fieles han demostrado durante mucho tiempo su lealtad para garantizar una Iglesia viva en la comunidad.
La parroquia, en esencia, es un negocio familiar, que sirve a sus miembros desde la cuna hasta la tumba, desde el bautismo hasta los funerales. Están los sacramentos, por supuesto, y la Misa, pero también muchas otras cosas. Los programas de alcance, los servicios de asesoramiento, los ministerios callejeros, los programas para jóvenes, la ayuda para inmigrantes y refugiados … todos ejemplos valiosos y vivos de los valores católicos y apoyados a través de organizaciones de la Iglesia como ShareLife.
Todos cuentan con las oraciones y la caridad de los feligreses, así que cuando la pandemia cerró las iglesias y puso una tapa virtual en la canasta de recolección, eso dolió. Quedarse en casa, para muchos, también ha significado romper con el hábito de meter una factura en un sobre semanal de la iglesia.
Es alentador notar que muchos feligreses comenzaron un nuevo hábito con las donaciones con tarjetas de crédito que aumentaron significativamente en los primeros meses de la pandemia. Muchas personas han mantenido sus donaciones semanales, pero aún así los ingresos de la parroquia se redujeron a la mitad o más en la primavera, a pesar de que los feligreses están buscando fondos de emergencia del gobierno y de las diócesis.
Ahora, con solo asientos limitados disponibles en las iglesias, es evidente que un rebote de ingresos será un proyecto a largo plazo. Las donaciones con tarjeta de crédito y en línea, quizás la mejor manera de garantizar la estabilidad, se hundieron con la apertura de las puertas de la iglesia, y las cestas de recolección no pueden hacer todo el trabajo pesado.
Uno de los grandes subproductos de la pandemia han sido los inspiradores actos de bondad, desde los trabajadores de primera línea hasta los ciudadanos comunes, que hacen todo lo posible para cuidarse unos a otros. Ese es nuestro llamado, como ciudadanos y católicos.
No es caridad; es invertir en nuestro futuro espiritual y eso es un buen negocio.
