Por Hispanos Católicos
Fue como un puñetazo en el estómago. La noticia del descubrimiento de los cuerpos de 215 niños en los terrenos de la Escuela Residencial India de Kamloops nos ha conmovido hasta la médula. ¿Cómo pudo pasar esto en Canadá? ¿Cómo pudo suceder esto bajo el techo de una institución dirigida por órdenes religiosas católicas? A pesar de todas las historias de abuso en las escuelas residenciales, a pesar de la crónica de los horrores en el informe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de 2015, a pesar de la historia de racismo sistémico que ha victimizado a los pueblos indígenas de Canadá … esta noticia abre heridas que ni siquiera se han acercado a cicatrización.
Leemos sobre la angustia, la tristeza, la ira por este descubrimiento y la idea de que sin duda hay más cuerpos desaparecidos en esta y otras escuelas residenciales, más familias y comunidades que deben soportar el peso del dolor. La CVR verificó que al menos 4.100 niños, arrancados de sus comunidades en nombre de la asimilación, murieron en el sistema escolar residencial y es probable que el número real de víctimas sea mucho mayor.
Había más de 150.000 niños indígenas en escuelas residenciales, patrocinadas por el gobierno y operadas por las iglesias de Canadá, muchas de ellas católicas. Después de más de cien años, la última de las escuelas no cerró hasta 1996.
Sin lugar a dudas, existe la responsabilidad de descubrir toda la verdad sobre el alcance de esta tragedia nacional. También debemos utilizar este descubrimiento en Kamloops para redoblar nuestros esfuerzos de reconciliación. La conmoción y el dolor no son suficientes. Debe haber acción, política, espiritual y socialmente.
La Iglesia ha reconocido desde hace mucho tiempo que debe desempeñar un papel fundamental en esto, como debe ser. El Círculo de Nuestra Señora de Guadalupe, una coalición de miembros religiosos e indígenas, ha abierto nuevos canales de comunicación que buscan fomentar la curación. Nuestras escuelas habían creado programas de Estudios Indígenas para obtener una mayor comprensión de la historia de este país y su mosaico cultural. Hay iniciativas en curso en las diócesis de todo el país para llegar y trabajar con las comunidades indígenas.
¿Es suficiente? No. El trabajo de reconciliación es vital para nuestra misión como católicos y canadienses. Las noticias de Kamloops solo deberían solidificar nuestra determinación de fomentar un futuro sanador y enriquecedor con nuestros hermanos y hermanas indígenas.
Como se esperaba, se han renovado los llamamientos para que el Papa Francisco se disculpe personalmente con los líderes indígenas de Canadá por el papel de la Iglesia en las escuelas residenciales. El Vaticano y los obispos de Canadá han dejado muy claro que reconocen y lamentan el sufrimiento iniciado en estas escuelas, y la directiva papal ha sido claramente hacia el fomento de la reconciliación.
Independientemente de cualquier decisión en torno a una visita papal, está bastante claro que se ha establecido la tarea de la Iglesia canadiense.
«El paso del tiempo no borra el sufrimiento que afecta a las comunidades indígenas afectadas», dijo el arzobispo de Vancouver J. Michael Miller, «y nos comprometemos a hacer todo lo posible para curar ese sufrimiento».
Es una promesa que nunca debe romperse ni tomarse a la ligera.
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