By Hispanos Católicos/Alexander Terrazas
La Arquidiócesis de Toronto, la diócesis más grande de Canadá, canceló todas las misas de fin de semana después de que el director médico de Ontario exhortó a que todas las reuniones públicas se limiten a un máximo de 250 personas.
La decisión, que se produce en medio de un fuerte aumento en los casos de COVID-19 en Ontario, afectará a más de 200 parroquias que se extienden desde Toronto hasta Midland, un área con más de dos millones de católicos.
El anuncio se produjo en una declaración del 13 de marzo del cardenal Thomas Collins cuando las diócesis de todo el país respondieron a la pandemia de COVID-19
«Evaluaremos la situación para el próximo fin de semana y cualquier otra que sea necesaria después de consultar a los funcionarios de salud», dijo el comunicado.
“Para este fin de semana y cualquier otro que se requiera, concedo a los fieles la dispensa de su obligación dominical. Las iglesias deben permanecer abiertas para la oración privada y la adoración eucarística «.
El comunicado dijo que la decisión se tomó «a la luz de la situación actual que se desarrolla» con respecto a la situación de COVID-19 en todo el mundo.
«Nuestra principal preocupación es la salud física y espiritual y el bienestar de los fieles y de todos los que sirven en nuestras parroquias, reconociendo que tenemos el deber de cuidar a la comunidad en general y a los más vulnerables entre nosotros», dijo el comunicado.
Hasta el 13 de marzo, había 79 casos confirmados de COVID-19 en Ontario, un aumento de 19 casos desde el día anterior.
En Vancouver, la Arquidiócesis de Vancouver respondió a un llamado similar del gobierno de Columbia Británica para cancelar todos los eventos con más de 250 personas instando a los pastores a encontrar formas creativas de restringir la asistencia a las misas.
El anuncio se produjo un día después de que los obispos de Quebec cancelaran todas las misas de fin de semana hasta nuevo aviso después de que el gobierno de Quebec introdujera medidas para limitar las reuniones públicas a menos de 250 personas.
En Edmonton, el arzobispo Richard Smith está en aislamiento por recomendación de su médico, después de experimentar los síntomas de un resfriado. Dijo que no se siente gravemente enfermo, pero se aísla a sí mismo como medida de precaución.
En una carta del 13 de marzo, el Arzobispo J. Michael Miller pide «creatividad y compasión» de los pastores y el personal de la parroquia para encontrar formas de limitar cada misa a 250 personas. También alienta a las personas mayores de 65 años, aquellos que «se sienten remotamente mal» o que creen que podrían estar en riesgo de quedarse en casa.
Las medidas son temporales «para ayudarnos a superar estos tiempos difíciles», escribe, y pide oración por los miembros de la comunidad que son especialmente vulnerables al virus y por los que han muerto por COVID-19 y sus familias.
El gobierno de BC anunció el jueves que todos los organizadores de eventos deben cancelar eventos con más de 250 personas.
A principios de la semana, el Arzobispo Miller publicó un memorando que desalienta la recepción de la Sagrada Comunión en la lengua después de una teleconferencia con funcionarios del gobierno el 11 de marzo para discutir el brote de coronavirus.
El Arzobispo Miller dijo: «Como resultado de una consulta directa con el Oficial de Salud Pública, se recomienda encarecidamente a los fieles que reciban la Sagrada Comunión solo en la mano».
El arzobispo reconoció el derecho de los fieles a recibir la Comunión en la lengua y dijo que se debe hacer un anuncio en las Misas diciendo que «aquellos que deseen recibir la Comunión en la lengua deben presentarse después de que todos los demás comulgantes hayan recibido».
Alternativamente, un sacerdote, diácono o Ministro extraordinario de la Sagrada Comunión puede ser designado específicamente para distribuir la Comunión solo en la lengua.
El memorando del arzobispo se emitió después de una llamada telefónica conjunta entre los líderes religiosos de BC y el primer ministro John Horgan, el ministro de Salud Adrian Dix y el oficial de salud pública, la Dra. Bonnie Henry, para discutir el brote de COVID-19.
El memorándum dice que las medidas anunciadas son temporales pero efectivas de inmediato.
En un mensaje del 12 de marzo a los pastores y al personal, la Arquidiócesis de Edmonton dijo que se le aconsejó al Arzobispo Smith que se aislara por sí mismo hasta que se hiciera la prueba del COVID-19, o el nuevo coronavirus.
Siguiendo esta directiva y reunidos en asamblea plenaria en la ciudad de Trois Rivières, los Obispos Católicos de Quebec se unen a este esfuerzo común de salud pública y actuar en solidaridad con las autoridades.
Teniendo en cuenta la imposibilidad, en muchos lugares, de controlar el límite de 250 personas reunidas, y teniendo en cuenta también el hecho que un gran número de sus feligreses son personas mayores de 65 años y que son las personas más a riesgo de contraer el virus, la Asamblea Obispos Católicos de Quebec decidió, a título preventivo, tomar medidas para todas las diócesis católicas de rito oriental.
Los representantes de los Obispos siguen en contacto con las autoridades civiles y siguen de cerca la evolución de la situación y agregan que otras directivas pueden ser comunicadas a su debido tiempo.
Los obispos dicen que rezan por las personas afectadas por este virus, por las que se inquietan y por el personal que los cuida y les prodiga cuidados de salud con una gran generosidad. La iglesia agradece a todo el personal eclesiástico por su preciosa colaboración en esta situación excepcional.
