Aplazado, no cancelado, pero aún desgarrador. El encuentro planificado durante mucho tiempo entre los indígenas canadienses y el Papa Francisco en Roma se está posponiendo mientras todos aprenden más sobre la variante Omicron de COVID-19, según un comunicado conjunto de tres organizaciones indígenas involucradas en el viaje y la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos.
«El riesgo de infección y la naturaleza fluida de la evolución de la situación global presenta una amenaza demasiado grande en este momento», dijeron las partes en un comunicado de prensa del 7 de diciembre.
El viaje se puso en duda esa mañana temprano cuando la Jefa Nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones, RoseAnne Archibald, dijo en una reunión en línea de la AFN que su delegación no asistiría en este momento.
«La salud y el bienestar de nuestros delegados, sus familias y comunidades es de suma importancia para nosotros, y no pondremos a nadie en peligro si podemos evitarlo», dijo.
La maniobra de la AFN pareció tomar por sorpresa a las otras dos organizaciones indígenas, la Inuit Tapiriit Kanatami y el Consejo Nacional Metis.
«Creo que hubo un poco de falta de comunicación», dijo la funcionaria de comunicaciones del Consejo Nacional de Metis, Janna Van De Sande, a The Catholic Register. “Y eso sucede con muchos jugadores diferentes involucrados en este viaje. Estamos haciendo todo lo posible para asegurarnos de que todo se comunique «.
Las tres organizaciones indígenas y la conferencia de obispos canadienses se vieron envueltas de inmediato en reuniones de emergencia para decidir si alguna parte del viaje podía continuar. Los funcionarios salieron de esa reunión con una declaración que enfatizó la seguridad de los sobrevivientes de las escuelas residenciales de edad avanzada y sus comunidades frente a una cepa más virulenta de COVID que ahora se está extendiendo por todo el mundo.
“Nos reconforta el deseo, que nos ha transmitido la Santa Sede, de que la seguridad de la delegación debe informar cualquier decisión de seguir adelante. También es importante señalar que la delegación se pospone, no se cancela ”, dijo el comunicado al final del encuentro.
El aplazamiento se produce apenas una semana antes de la fecha prevista para el despegue del vuelo a Roma.
“La decisión de posponer fue desgarradora, tomada luego de una cuidadosa consulta con delegados, familiares, líderes comunitarios, funcionarios de salud pública y el liderazgo de cada una de las tres Organizaciones Nacionales Indígenas”, dijo el comunicado conjunto.
Esta no es la primera vez que se pospone la reunión. La planificación para que los delegados indígenas fueran a Roma se almacenó en frío justo después de que COVID provocara cierres globales a principios de 2020.Cuando se descubrieron tumbas sin marcar primero en el territorio de Tk’emlúpsemc Secwepemc junto a la antigua escuela residencial india de Kamloops en mayo, luego en varias otras antiguas escuelas residenciales durante el verano, se reanudó la planificación del viaje.
Los obispos canadienses, que estaban financiando el viaje, han enfatizado que el Papa Francisco y la Santa Sede quieren verlo reprogramado.
“Entendemos que la Santa Sede está muy comprometida con la reprogramación de esta visita en el nuevo año y esperamos la oportunidad para que los ancianos indígenas, los guardianes del conocimiento, los sobrevivientes de las escuelas residenciales y los jóvenes participen en reuniones privadas con el Papa Francisco”, dijo el liberación conjunta.
En una conferencia de prensa en Edmonton, se le preguntó al arzobispo Richard Smith si tenía un aviso de que Archibald anunciaría un aplazamiento, «No sabía que ella lo haría (su declaración) por adelantado», dijo, negándose a decir si hubiera preferido o no recibir un aviso previo.
Smith dijo que los miembros indígenas de las delegaciones de Alberta – Primeras Naciones y Metis – se sintieron decepcionados cuando se les informó que el viaje se retrasaría. La delegada de Metis, Angie Crerar, estaba particularmente decepcionada, dijo el arzobispo.
«La pasión. Quiere contar su historia. Quiere contárselo al Papa ”, dijo Smith.
La Santa Sede quiere que el viaje se reprograme lo antes posible en el Año Nuevo, según Smith. Es posible una reunión virtual, pero el Papa, los delegados indígenas y los obispos están haciendo todo lo posible para garantizar que se lleve a cabo una reunión cara a cara, dijo Smith.
“Conocer gente cara a cara, no hay nada mejor para eso”, dijo.
Smith señaló la frecuente insistencia del Papa Francisco en que la Iglesia adopte una cultura del encuentro.
“Mientras exista la posibilidad de encontrarse con el Papa cara a cara”, los obispos están decididos a que suceda en Roma, dijo Smith.
Cuando se le preguntó si el aplazamiento tendría algún efecto en la visita proyectada del Papa a Canadá, Smith dijo que era demasiado pronto para decirlo.
La decisión de retrasar el viaje de diciembre se tomó en parte debido a cambios en las reglas de cuarentena que están haciendo tropezar a los viajeros de todo el mundo. Los delegados estaban programados para volar a casa el 21 de diciembre. Si tuvieran que ponerse en cuarentena al llegar, significaría perderse la Navidad con la familia y la comunidad.
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