Los estudiantes de secundaria y primaria de Ontario volverán a la escuela en septiembre, con una importante inversión provincial en medidas para mitigar la propagación de COVID-19.
El primer ministro Doug Ford y el ministro de Educación Stephen Lecce hicieron el anuncio en días pasados en una conferencia de prensa en la Escuela Secundaria Católica Padre Leo J. Austin en Whitby, Ontario.
Las medidas de salud pública implementadas incluirán máscaras obligatorias para el personal docente y los estudiantes en los grados 4 a 12 con excepciones para aquellos con afecciones médicas. Se animará a los niños de jardín de infantes a tercer grado a usar máscaras, pero no será obligatorio.
El protocolo también incluirá cohortes en todos los niveles de grado, lo que se refiere a agrupar a los mismos estudiantes durante el día escolar para minimizar la exposición en todo el entorno escolar y ayudar en las medidas de localización de contactos.
Las medidas de seguridad también incluirán la expansión de las pruebas en las escuelas, la limpieza frecuente de los autobuses escolares y capacitación adicional en salud y seguridad para el personal docente. La provincia también está invirtiendo $ 309 millones para contratar 500 nuevas enfermeras de salud pública para ayudar en las escuelas, y 900 custodios adicionales para mejorar la limpieza y proporcionar suministros.
«Con estas medidas implementadas, nuestras aulas serán tan seguras como podamos hacerlas porque, en definitiva, nuestros hijos pertenecen a la escuela», dijo Ford.
Si bien todas las escuelas primarias financiadas con fondos públicos se volverán a abrir por completo, Lecce dice que la mayoría de las escuelas secundarias reabrirán bajo un modelo adaptado con límites al tamaño y la interacción de las cohortes. Grupos de 15 estudiantes alternarán entre asistir a clase en persona y en línea. Las escuelas secundarias con «perfiles de menor riesgo» podrán regresar a clases en persona cinco días a la semana.
Se invertirá dinero nuevo para máscaras y equipos de protección personal para el personal y máscaras de tela para estudiantes. En un desglose de parte de la inversión, Lecce anunció la financiación de más de $ 75 millones para artículos de limpieza y custodios escolares, y capacitación en salud y seguridad para todos los educadores.
Las enfermeras de salud pública tienen un costo de $ 50 millones y apoyarán las pruebas de vigilancia y el tratamiento de los estudiantes, la detección mejorada y el seguimiento de contactos. La provincia también anunció un aumento de $ 10 millones en inversión para educación especial para contratar más asistentes y equipos educativos, y $ 10 millones adicionales en medidas de salud mental además de una inversión de $ 10 millones anunciada en junio.
“Reconocemos y apreciamos la financiación adicional que se proporciona para apoyar a las juntas escolares para ayudar con la gran cantidad de desafíos y problemas asociados con la reapertura de las escuelas. Será crucial que el Ministerio de Educación trabaje muy de cerca con las asociaciones provinciales y los consejos escolares para monitorear cuidadosamente las circunstancias desde el primer día de clases, a fin de determinar la necesidad de apoyo financiero adicional «, dijo la Asociación de Fideicomisarios de Escuelas Católicas de Ontario. (OCSTA) presidente Patrick Daly.
Sin embargo, la financiación no es suficiente, de acuerdo con los sindicatos de docentes de la provincia, incluida OECTA, la Asociación de Docentes Católicos de Ontario de Ontario. En un comunicado de prensa conjunto sobre el anuncio provincial, los sindicatos dijeron que Ford y su gobierno están «poniendo en peligro la seguridad de los estudiantes, educadores y todos los habitantes de Ontario al financiar gravemente un regreso seguro a la escuela este septiembre».
Los sindicatos han pedido una inversión de $ 3 mil millones para garantizar un regreso seguro a la escuela.
«Los educadores quieren volver con sus estudiantes, pero quieren hacerlo con seguridad», dijo la presidenta de OECTA, Liz Stuart. “El modelo Ford no proporciona el distanciamiento físico seguro que se espera en el resto de la provincia y que expertos en salud de todo el mundo han recomendado para evitar la propagación de COVID-19. Tampoco proporciona los recursos adicionales necesarios para apoyar el aprendizaje a distancia para aquellas familias que eligen mantener a sus hijos en casa, o para apoyar a los estudiantes en las escuelas que tienen necesidades de aprendizaje únicas «.
En un documento publicado en junio, el Hospital para Niños Enfermos enfatizó la importancia de la reapertura de la escuela en consideración a los riesgos de COVID-19 contra el daño del cierre de la escuela y el costo que está afectando la salud física y mental y el desarrollo personal de los niños.
«Es por eso que hemos trabajado con nuestros expertos en salud pública, Ontario Health y los expertos médicos de Sick Kids para desarrollar un plan que garantice que los estudiantes puedan regresar al aula cinco días a la semana de una manera que proteja la salud y la seguridad de nuestros niños , maestros y personal escolar «, dijo Ford.
El OCSTA consultará con las juntas de miembros y examinará cuidadosamente la información divulgada y proporcionará comentarios al gobierno informados por el conocimiento de la junta escolar y las necesidades de la comunidad.
«Sabemos que en colaboración con grupos de empleados y otros socios, los consejos escolares continuarán colocando la salud, la seguridad y el bienestar de los estudiantes en el centro de sus planes de toma de decisiones y reapertura», dijo Daly.
Las clases están programadas para reanudarse el 8 de septiembre. Los estudiantes no han estado en clase desde mediados de marzo debido a la pandemia y terminaron el año escolar con el aprendizaje a distancia desde casa.
Fuente: Registro Católico
